【总批 ：写宋江以银子为交游后，忽然接写一铁牛李大哥。妙哉用笔，真令宋江有珠玉在前之愧，胜似骂，胜似打，胜似杀也。看他要银子赌，便向店家借；要鱼请人，便向渔户讨。一若天地间之物，任凭天地间之人公同用之。不惟不信世有悭吝之人，亦并不信世有慷慨之人；不惟与之银子不以为恩，又并不与银子不以为怨。夫如是，而宋江之权术独遇斯人而穷矣。宋江与之银子，彼亦不过谓是店家渔户之流，适值其有之时也；店家不与银子，渔户不与鲜鱼，彼亦不过谓即宋江之流适值其无之时也。夫宋江之以银子与人也，夫固欲人之感之也；宋江之不敢不以银子与人也，夫固畏人之怨之也。今彼亦何感？彼亦何怨？无宋江可骗，则自有店家可借；无店家可借，则自有赌房可抢；无赌房可抢，则自有江州城里城外执涂之人无不可讨。使必恃有结识好汉之宋江，而后李逵方得银子使用，然则宋江未配江州之前，彼将不吃酒不吃肉，小张乙赌房中亦复不去赌钱耶？通篇写李逵浩浩落落处，全是激射宋江，绝世妙笔。 处处将戴宗反衬宋江，遂令宋江愈慷慨愈出丑。皆属作者匠心之笔。 写李逵粗直不难，莫难于写粗直人处处使乖说谎也。彼天下使乖说谎之徒，却处处假作粗直，如宋江其人者，能不对此而羞死乎哉！】
话说当时宋江别了差拨，出抄事房来，到点视厅上看时，见那节级掇条凳子坐在厅前，【夹批： 如画。O掇条凳子便算官长，可发一笑。】高声喝道：“那个是新配到囚徒？”牌头指著宋江道：“这个便是。”那节级便骂道：“你这黑矮杀才，倚仗谁的势，要不送常例钱来与我？”宋江道：“‘人情人情，在人情愿。’【夹批： 妙解解顺。】你如何逼取人财？好小哉相！”两边看的人听了，倒捏两把汗。那人大怒，喝骂：“贼配军！安敢如此无礼，颠倒说我小哉！那兜驮的，与我背起来！且打这厮一百讯棍！”两边营里众人都是和宋江好的；见说要打他，一哄都走了，只剩得那节级和宋江。【夹批： 上文已成必打之势，却只写作众人走了，便腾那出下文来，笔墨曲折之甚。】那人见众人都散了，肚里越怒，拿起讯棒，便奔来打宋江。宋江说道：“节级你要打我，我得何罪？”【夹批： 好。】那人大喝道：“你这贼配军，是我手里行货！轻咳嗽便是罪过！”【夹批：奇语可骇。】宋江道：“便寻我失，也不到得该死。”【夹批： 好。】那人怒道：“你说不该死！我要结果你也不难，只似打杀一个苍蝇！”宋江冷笑道：“我因不送得常例钱便该死时，结识梁山泊吴学究却该怎地？”【夹批： 好。】那人听了这话，慌忙丢了手中讯棍，便问道：“你说甚么？”【夹批： 好。】宋江道：“我自说那结识军师吴学究的，【夹批：好。】你问我怎地？”【夹批： 好。】那人慌了手脚，拖住宋江问道：“你正是谁？【夹批：好。】那里得这话来？”【夹批： 好。】宋江笑道：“小可便是山东郓城县宋江。”那人听了，大惊，连忙作揖，【夹批： 写戴宗拜，独与他人异，有情有文之笔。】说道：“原来兄长正是及时雨宋公明！”宋江道：“何足挂齿。”那人便道：“兄长，此间不是说话处，未敢下拜。【夹批： 戴宗口中自注一句，好。】同往城里叙怀，请兄长便行。”宋江道：“好，节级少待，容宋江锁了房门便来。”
宋江慌忙到房里取了吴用的书，【夹批：细。】自带了银两，【夹批： 又带银子。】出来锁上房门，分付牌头看管，便和那人离了牢城营里，奔入江州城里来，去一个临街酒肆中楼上坐下。那人问道：“兄长何处见吴学究来？”宋江怀中取出书来，递与那人。那人拆开封皮，从头读了，藏在袖内，起身望著宋江便拜。【夹批： 只一拜，写得节次如画。】宋江慌忙答礼，道：“适间言语冲撞，休怪，休怪。”那人道：“小弟只听得说：‘有个姓宋的【夹批： 五字为上文补漏，便令后人更无訾议处。】发下牢城营里来。’往常时，但是发来的配军，常例送银五两。今番已经十数日，不见送来。今日是个闲暇日头，因此下来取讨。不想却是仁兄。【夹批： 与上姓宋句合作一语。】恰才在营内，甚是言语冒渎了哥哥，万望恕罪！”宋江道：“差拨亦会常对小可说起大名。宋江有心要拜识尊颜，却不知足下住处，又无因入城，特地只等尊兄下来，要与足下相会一面，以此耽误日久。不是为这五两银子不拾得送来；【夹批： 写宋江自表，亦不出银子，真是丑杀。】只想尊兄必是自来，故意延挨。今日幸得相见，以慰平生之愿。”
说话的，那人是谁？便是吴学究所荐的江州两院押牢节级戴院长戴宗。【夹批：笔法。】那时，故宋时，金陵一路节级都称呼做“家长；”湖南一路节级都称呼做“院长。”【夹批： 正叙事中偏有此闲笔。】原来这戴院长有一等惊人的道术；但出路时，赍书飞报紧急军情事，把两个甲马拴在两只腿上，作起“神行法”来，一日能行五百里；把四个甲马拴在腿上，便一日能行八百里：因此，人都称做神行太保戴宗。
当下戴院长与宋公明说罢了来情去意。戴宗、宋江，俱各大喜。两个坐在阁子里，叫那卖酒的过来，安排酒果 、肴馔、菜蔬来，就酒楼上两个饮酒。宋江诉说一路上遇见许多好汉，众人相会的事务。戴宗也倾心吐胆，把和这吴学究相交来往的事告诉了一遍。两个正说到心腹相爱之处，饮得两三杯酒，只听楼下喧闹起来。过卖连忙走入阁子来对戴宗说道：“这个人只除非是院长说得他下。【夹批： 未来先画，另是一番妙笔。】没奈何，烦院长去解拆则个。”戴宗问道：“在楼下作闹的是谁？”【眉批： 自此去入李逵传。】过卖道：“便是时常同院长走的那个唤做铁牛李大哥，【夹批： 李大哥来何迟也，真令读者盼杀也，想杀也。】在底下寻主人家借钱。”【夹批： 二字妙绝。宋江处处以银子为要务，李逵却初入书便是借钱，作者特特将两人写在一处，中间形击真假，笔笔妙绝。】戴宗笑道：“又是这厮在下面无礼。我只道是甚么人。──兄长少坐，我去叫了这厮上来。”戴宗便起身下去；不多时，引著一个黑凛凛大汉【夹批：画李逵只五字，已画得出相。】上楼来。宋江看见，吃了一惊，【夹批： 黑凛凛三字，不惟画出李逵形状，兼画出李逵顾盼，李逵性格，李逵心地来。下便紧接宋江吃惊句，盖深表李逵旁若无人，不晓阿谀，不可以威劫，不可以名服，不可以利动，不可以智取，宋江吃一惊，真吃一惊也。】便问道：“院长，这大哥是谁？”戴宗道：“这个是小弟身边牢里一个小牢子，姓李名逵。祖贯是沂州，沂水县，百丈村人氏。本身一个异名，唤做黑旋风李逵。他乡中都叫他做李铁牛。因为打死了人，逃走出来，虽遇赦宥，流落在此江州，不曾还乡。为他酒性不好，人多惧他。能使两把板斧，又会拳棍。见今在此牢里勾当。
”李逵看著宋江问戴宗道：“哥哥，这黑汉子是谁？”【夹批： 汉子黑，则呼之为黑汉子耳，岂以其衣冠济楚也而阿谀之。写李逵如画。】戴宗对宋江笑道：“押司，你看这厮恁么粗卤！全不识些体面！”李逵道：“我问大哥，怎地是粗卤？”【夹批： 连粗卤不知是何语，妙绝。读至此，始知鲁达自说粗卤，尚是后天之发，未及李大哥也。】戴宗道：“兄弟，你便请问‘这位官人是谁’便好。【夹批： 暗用苏东坡教坏司马君实仆事。】你倒却说‘这黑汉子是谁，’这不是粗卤却是甚么？我且与你说知：这位仁兄便是闲常你要去投奔他的义士哥哥。”【夹批： 从戴宗口中表出李逵生平。】李逵道：“莫不是山东及时雨黑宋江？”【夹批： 看戴宗只提出义士二字，李逵便说出其地来，说出其号来，说出其状来，说出其名秋，极写李逵念诵宋江，如人持咒也。】戴宗喝道：“咄！你这厮敢如此犯上！直言叫唤，全不识些高低！兀自不快下拜，等几时！”李逵道：“若真个是宋公明，我便下拜；【夹批：妙语。】若是闲人，我却拜甚鸟！【夹批： 妙语。O看他下语真有铁牛之意。O拜鸟二字未经人说，为之绝倒。】节级哥哥，不要赚我拜了，你却笑我！”【夹批： 偏写李逵作乖觉语，而其呆愈显，真正妙笔。】宋江便道：“我正是山东黑宋江。”【夹批： 便写出宋江喜之至，敬之至。】
李逵拍手叫道：“我那爷！【夹批：称呼不类，表表独奇。】你何不早说些个，【夹批： 却反责之，妙绝妙绝。】也教铁牛欢喜！”【夹批： 写得遂若不是世间性格，读之泪落。O铁牛欢喜四字，又是奇文。】扑翻身躯便拜。【夹批： 写拜亦复不同。O扑翻身驱字，写他拜得死心搭地。便字，写他拜的更无商量。】宋江连忙答礼，说道：“壮士大哥请坐。”戴宗道：“兄弟，你便来我身边坐了吃酒。”李逵道：“不耐烦小盏吃，换个大碗来筛！”【夹批： 若在他面前说不得此语，即拜之何为？若既已拜之，即何妨开口便说此语？写李逵妙绝。O更无第一句，只此是第一句。】
宋江便问道：“却才大哥为何在楼下发怒？”李逵道：“我有一锭大银，解了十两小银使用了，【夹批： 第一句讨大碗，第二句便说谎。写得奇绝妙绝。】却问这主人家那借十两银子 ，【夹批：写宋江则以银子为其生平，写李逵则以银子视同儿戏，笔墨激射，令人不堪。】去赎那大银出来便还他，自要些使用。【夹批： 李逵亦复有使用银子处，为之绝倒。】叵耐这鸟主人不肯借与我！【夹批： 上文宋江猜戴宗必为五两银，故自家下来；此文李逵猜主人不惜十两银，故径来告借。写两个人，一个纯以小人待君子，一个纯以君子待小人，其厚其薄，天地悬隔，笔墨激射，令人不堪。】却待要和那放对，打得他家粉碎，却被大哥叫了我上来。”宋江道：“共用十两银子去取？再要利钱么？”李逵道：“利钱已有在这里了，【夹批： 写他说谎，偏极妩媚。】只要十两本钱去讨。”宋江听罢，便去身道取出一个十两银子，把与李逵，【夹批： 以十两银买一铁牛，宋江一生得意之笔。】说道：“大哥，你将去赎来用度。”戴宗要阻当时，【眉批： 写戴宗又另是一色人。】宋江已把出来了。李逵接得银子，便道：“却是好也！两立哥哥只在这里等我一等。赎了银子，便来送还；就和宋哥哥去城外吃碗酒。”宋江道：“且坐一坐，吃几碗了去。”李逵道：“我去了便来。”推开帘子，下楼去了。【夹批： 我读至此处，不觉掩卷而叹。嗟乎！世安得有此人哉！下之，则骤然与我十两银子；上这，则斯人固我闲常无日不念诵，无日不愿见之人也。乃今突然而来，突然而去，不惟今日之恩惠不能留之少坐，即平日之爱慕亦不必赘以盘桓，要拜便拜，要去便去，要吃酒便汔酒，要说谎便说谎。嗟乎！世岂真有此人哉！】戴宗道：“兄长休借这银与他便好。却小弟正欲阻，兄长已把在他手里了。”宋江道：“却是为何？”戴宗道：“这厮虽是耿直，只是贪酒好赌。他却几时有一锭大银解了！兄长他赚漏了这个银去他慌忙出门，必是去赌。若还赢得时，便有得送来还哥哥；【夹批： 丑语。】若是输了时，那讨这十两银来还兄长？【夹批：丑语。写戴宗只与宋江一样。】戴宗面上须不好看。”宋江笑道：“尊兄何必见外。些须银子，何足挂齿。 由他去赌输了罢。【夹批：写宋江好处只如此。】我看这人倒是个忠心直汉子。”戴宗道：“这厮本事自有，只是心粗胆大不好。在江州牢里，但醉了时，却不奈何罪人，只要打一般强的牢子。【夹批： 驳李逵，殆所以自驳也。】我也被他连累得苦。专一路见不平，好打强汉，以此江州满城人都怕他。”【夹批：又在戴宗口中补写生平。】宋江道：“俺们再饮两杯，却去城外【夹批： 忽生一笋。】闲玩一遭。”戴宗道：“小弟也正忘了和兄长去看江景则个。”宋江道：“小可也要看江州的景致。如此最好。”
且不说两个再饮酒。只说李逵得了这个银子，寻思道：“难得！宋江哥哥又不曾和我深交，便借我十两银子。果然仗义疏财，名不虚传！如今来到这里，却恨我这几日赌输了，没一文做好汉 请他。【夹批：没一文便做不得好汉，此宋江一路来所以独做成好汉也。语语皆与宋江激射。】如今得他这十两银子，且将去赌一赌。倘或赢得几贯钱来，请他一请，也好看。......”【夹批： 要好看，是李逵白璧一瑕，分别观之。】当时李逵快跑出城外【夹批：一笋。】小张乙赌房里来，便去场上，将这十两银子撇在地下，【夹批： 画。】叫道：“把头钱过来我博！”那小张乙得知李逵从来赌直，便道：“大哥且歇。这一博下来便是你博。”【夹批： 画。下语皆与李逵不称，故妙。O客人已坐店中，只要赢得，便去做好汉请他矣，却偏说出歇一博来，妙绝。】李逵道：“我要先赌这一博！”小张乙道：“你便傍猜也好。”【夹批： 画。O语语与李逵不称，妙绝。】李逵道：“我不傍猜！只要博这一博！五两银子做一注！”【夹批： 又欲赢得快，又欲赢得多，绝倒。】有一般赌的却待一博，被李逵劈手夺过头钱来，便叫道：“我博兀谁？”小张乙道：“便博我五两银子。”李逵叫声“快！”地博一个“叉。”【夹批： 绝倒。】小张乙便拿了银子过来。李逵叫道“我的银子是十两！”小张乙道：“你再博我五两；‘‘快，’便还还了你这锭银子。李逵叫声“快！”的又博个“叉。”【夹批： 绝倒。O不如此，不成奇文。】小张乙笑道：“我叫你休抢头钱，且歇一搏，不听我口，如今一连博上两个叉。”【夹批： 画。O赌场信色，写来活现。】李逵道：“我这银子是别人的！”【夹批： 铁牛作此软语，越可怜，越无理，越好笑，越妩媚。】小张乙道：“遮莫是谁的也不济事了！你既输了，却说甚么？”李逵道：“没奈何，【夹批： 三字越可怜，越无理，越好笑，越妩媚。】且借我一借，【夹批： 妙绝语。宋江处处以银为正经，李逵处处以银为戏事，笔墨激射，极其不堪。】明日便送来还你。”【夹批： 看他又说谎，正妙极也。】小张乙道：“说甚么闲话！自古‘赌钱场上无父子！’你明明地输了，如何倒来革争？”李逵把布衫拽起在前面，【夹批： 先作盛放银子之地，绝倒。】口里喝道：“你们还我也不还？”小张乙道：“李大哥，你闲常最赌得直，【夹批： 口碑凿凿。】今日如何恁么没出豁？”李逵也不答应他，【夹批： 不答应，又写得妙，直写出他外虽发极，内实心服来。】便就地下掳了银子；又抢别人赌的十来两银子，【夹批： 索性。】都搂在布衫兜里，【夹批：妙绝之事，奇绝之交。】睁起双眼，就道：“老爷闲常赌直，今日权且不直一遍！”【夹批： 二语遂若出自圣人口中，盖上句守经，下句达权也。】小张乙急待向前夺时，被李逵一指一交。十二三个赌博的一齐上，【夹批： 银子是命，真有此事。】要夺那银子，被李逵指东打西，指南打北。李逵把这伙人打得没地躲处，便出到门前。把门的问道：“大哥，那里去？”被李逵提在一边，【夹批： 提字妙，一手兜银可知。】一脚踢开了门，【夹批： 一手兜银，一后提人，便一脚踢门矣，活画出此时李大哥来。】便走。【夹批： 何等爽利，看他到底不答应一句。】那伙人随后赶将出来，都只在门前叫道：【夹批：画。】“李大哥！你恁地没道理，都抢了我们众人的银子去！”只在门前叫喊，没一个敢近前来讨。【夹批： 此二句便又写出平日来也。】
李逵正走之时，听得背后一人赶上来，扳住肩臂，【夹批：奇文。】喝道：“你这厮如何如何却抢掳别人财物？”李逵口里应道：“干你鸟事！”【夹批： 骂尽天下。O常想世人评论古今，真是干你鸟事。】回过脸来看时，却是戴宗，背后立著宋江。【夹批： 先骂后回，笔笔入妙。】李逵见了，惶恐满面，【夹批：天真烂漫，不是世人害羞身分。】便道：“哥哥休怪！铁牛闲常只是赌直；【夹批： 又不说谎。】今日不想输了哥哥银子，又没得些钱来相请哥哥，喉急了，时下做出这些不直来。”【夹批： 写他自辩处，恰与上文解银取赎语相违，得却一边，失却一边，天真烂熳，妙不可说。】宋江听了，大笑道：“贤弟，但要银子使用，只顾来问我讨。【夹批： 写宋江只如此。】今日既明明地输与他了，快把来还他。”李逵只得从布衫兜里取出来，都递在宋江手里。【夹批： 又写他使乖，绝倒。】宋江便叫过小张乙前来。都付与他。【夹批：宋江只如此。】小张乙接过来，说道：“二位官人在上，小人只拿了自己的。这十两原银虽是李大哥两博输与小人，如今小人情愿不要他的，省得记了冤仇。”【夹批： 画。】宋江道：“你只顾将去，不要记怀。”
小张乙那里肯。宋江便道：“他不曾打伤了你们么？”小张乙道：“讨头的，拾钱的，和那把门的，都被他打倒在里面。”宋江道：“既是恁的，就与他众人做将息钱。【夹批： 宋江只如此。】兄弟自不敢来了，我自著他去。”小张乙收了银子，拜谢了回去。宋江道：“我们和李大哥吃三杯去。”戴宗道：“前面靠江有那琵琶亭酒馆，是唐朝白乐天古迹。我们去亭上酌三杯，就观江景则个。”宋江道：“可于城中买些肴馔之物将去。”【夹批： 插一句，早为鱼汤作引。】戴宗道：“不用；如今那亭上有人在里面卖酒。”宋江道：“恁地时，却好。”
当时三人便望琵琶亭上来。到得亭子上看时，一边靠著浔阳江，一边是店主人家房屋。琵琶亭上有十来副座头。戴宗便拣一副干净座头，让宋江坐了头位，戴宗坐在对席，肩下便是李逵。三个坐定，便叫酒保铺下菜蔬 、果品、海鲜、按酒之类。【夹批：李逵不爱。O偏写得与李逵不称。】酒保取过两樽“玉壶春”酒，──此是江州有名的上色好酒，【夹批： 写酒皆用出色明目，非为与宋戴映衬，全为与李逵不称也。】──开了泥头。李逵便道：【夹批： 三个人中第一开口。】“酒把大碗来筛，不耐烦小盏价吃！”【夹批： 赌房抢银一事，竟若太虚云点，更不一字周旋，妙绝之笔。O不得做主，又来做客，在世人便有无数殷勤周致之语，今偏写得朴至慷慨，正不辩其谁主谁客，妙哉，至于此乎！O李逵传妙处，都在无字句处，要细玩。】戴宗喝道：“兄弟好村！你不要做声，只顾吃酒便了！”宋江分付酒保道：“我两个面前放两只盏子。这位大哥面前放个大碗。”酒保应了下去，取只碗来放在李逵面前；一面筛酒，一面铺下肴馔。李逵笑道：【夹批： 一笑字，有小儿得饼之乐。】“真个好个宋哥哥！人说不差了！【夹批： 看他极粗人胸中，又要三回四转交垮台生来玩味，真是奇笔。】便知做兄弟的性格。【夹批： 李逵只说出八个字，而千载已无合式中选之人矣，何可胜叹。】结拜得这位哥哥也不枉了！”【夹批： 竟骂戴宗矣，绝倒。】
酒保斟酒，连筛了五七遍。宋江因见了这两人，心中欢喜，【夹批：结上文。O下另出第三个人也。】吃了几杯，忽然心里想要鱼辣汤，【夹批： 凭空落下鱼字，无影无痕。】便问戴宗道：“这里有好鲜鱼么？”戴宗笑道：“兄长，你不见满江都是渔船？【夹批： 便插入渔船，明快之笔。】此间正是鱼米之乡，如何没有鲜鱼。”宋江道：“得些辣鱼汤醒酒最好。”戴宗便唤酒保，教造三分加辣点红白鱼汤来。【夹批： 偏写得与李逵不称。】顷刻造了汤来。宋江看见，道：“‘美食不如美器。’虽是个酒肆之中，端的好整齐器皿！”【夹批： 偏写得与李逵不称。】拿起箸来，相劝戴宗，李逵吃，自也吃了些鱼，呷几口汤汁。李逵并不使箸，便把手去碗里捞起鱼来，和骨头都嚼了。【夹批： 何等妩媚，其疾如风。】宋江一头忍笑不住，呷了两口汁，【夹批： 此呷汁与上呷汁连，中间插出李逵捞鱼嚼吃，如风卷云，故宋江呷汁犹未毕也。】便放下箸不吃了。【夹批： 文情渐引而出。】戴宗道：“兄长，一定这鱼腌了，不中仁兄吃。”宋江道：“便是不才酒后只爱口鲜鱼汤吃，【夹批： 渐引下。】这个鱼真是不甚好。”戴宗应道：“便是小弟也吃不得；是腌的，不中吃。”李逵嚼了自碗里鱼便道：“两位哥哥都不吃，我替你们吃了。”【夹批： 忽用替你们三字，写他何等出力。O非写念日吃鱼出力，正写他日出力只如吃鱼也。】便伸手去宋江碗里捞将过来吃了，又去戴宗碗里也捞过来了，【夹批： 无党无偏，平平荡荡，使宰天下，如此鱼矣。】滴滴点点，淋一桌子汁水。【夹批： 观此，便深厌曲礼为烦。】
宋江见李逵把三碗鱼汤和骨头都嚼了，便叫酒保来，分付道：“我这大哥想是肚饥。你可去大块肉切二斤来与他吃，【夹批： 好宋江，人说不差了，真是知他肚里。】少刻一发算钱还你。”酒保道：“小人这只卖羊肉，却没牛肉。【夹批： 四字绝倒，忽从酒保口中画出李逵不似吃羊肉人，妙笔凭空生出。】要肥羊尽有。”李逵听了，便把鱼汁劈脸泼将去，淋那酒保一身。【夹批： 泼酒保有何妙处？妙在因此一泼，便写出李逵不吃汁来，偏与宋江思汤想水，不是一样，绝倒绝倒。】戴宗喝道：“你又做甚么！”【夹批： 四字问得妙。真是令人应接不暇。】李逵应道：“叵耐这厮无礼，欺负我只吃牛肉，【夹批： 吃牛肉何足赖？不赖抢银，却赖吃牛肉，妙绝。】不卖羊肉与我！”，酒保道：“小人问一声，也不多话。”宋江道：“你去只顾切来，我自还钱。【夹批： 宋江只如此。】酒保忍气吞声，去切了三斤羊肉，做一盘将来放桌子上。李逵见了，也不便问，【夹批： 买与我吃，则我吃矣，问固不差，不问更不差也。】大把价 揸来只顾吃；捻指间，把这三斤羊肉都吃了。【夹批：何其妩媚。】宋江看了道：“壮哉！真好汉也！”【夹批： 宋江掉文。】李逵道：“这宋大哥便知我的鸟意！吃肉不强似吃鱼？”【夹批： 无端插出宋江掉文一句，却紧接出李逵误认来，奇笔妙笔，鬼神于文矣。O宋江自赞李逵壮哉，李逵却认是说羊肉壮哉；宋江自赞李逵真好汉，李逵却信是说羊肉真好吃。写通文人与不通文人相对，如画。】
戴宗叫酒保来问道：“却才鱼汤，家生甚是整齐，鱼却腌了不中吃；别有甚好鲜鱼时，另造些辣汤来，与我这位官人醒酒。”酒保笑道：“不敢瞒院长说，这鱼端的是昨晚的。今日的活鱼还在船内，等鱼牙主人不来，【夹批： 渐引而下。】未曾敢卖动，因此未有好鲜鱼。”李逵跳起来道：“我自去讨两尾活鱼来与哥哥！”【夹批： 此句须分上下两半句读，正是各有其妙。盖我自去讨四字，只是向店主借银手段，而与哥哥吃四字，已是做好汉请宋江胸襟也。】戴宗道：“你休去！只央酒保去拿回几尾来便了。”李逵道：“船上打鱼的不敢不与我。直得甚么！”戴宗拦当不住，李逵一直去了。【夹批： 又去了，并不以温存软款，自表平日相慕。而狡狯如宋江，已为之一倾。然则为人在世，其应学李大哥也。】戴宗对宋江说道：“兄长休怪。小弟引这人来相会，全没些个体面，羞辱杀人！”【夹批： 写戴宗丑。】宋江道：“他生性是恁的，如何教他改得？我倒敬他真实不假。”【夹批： 写宋江见李逵，便令权诈都尽，是作者特特合传之旨。】两个自在琵琶亭上笑语说话取乐。
却说李逵走到江边看时，见那渔船一字排著，约有八九十只，都缆系在绿杨树下；【夹批： 看他一路写绿杨树。】船上渔人，有斜枕著船梢睡的，【夹批：画。O不止一人。】有在船头上结网的，【夹批： 画。又不止一人。】也有在水里洗浴的。【夹批：画。O又不止一人。】此时正是五月半天气，【夹批： 好笔。】一轮红日将及沈西，不见主人来开舱卖鱼。李逵走到船边，喝一声道：“你们船上活鱼，把两尾来与我！”【夹批： 只如取诸宫中者然。】那渔人应道：“我们等不见渔牙主人来，不敢开舱。你看那行贩都在岸上坐地。”【夹批： 妙。O却从渔人口中，又补画中一样。O又不止一人。O先写下无数人，便令下文看厮打热闹如画。】李逵道：“等甚么鸟主人！先把两尾鱼来与我！”【夹批： 真是天不能盖，地不能载，王化不能服语，可骇可笑。】那渔人又答道：“纸也未曾烧，如何敢开舱！那里先拿鱼与你？”李逵见他众人不肯拿鱼，便跳上一只船去。渔人那里拦当得住。李逵不省得船上的事，只顾便把竹篾来拔。【夹批： 奇文。】渔人在岸上，只叫得“罢了！”【夹批：奇文。】李逵伸手去艎板底下一绞摸时，那里有一个鱼在里面。【夹批： 奇文。】原来那大江里鱼船，船尾开半截大孔放江水出入，养著活鱼；却把竹笆篾拦住，以此船舱里活水往来，养放活鱼：因此，江州有好鲜鱼。这李逵不省得，倒先把竹笆篾提起了，将那一舱活鱼都走了。【夹批： 自注一遍。】李逵又跳过那边船上去拔那竹篾。【夹批：奇文。】那七八十渔人都奔上船，把竹篙来打李逵。【夹批： 奇文。O七八十竹篙打李逵，奇文绝倒。】李逵大怒，焦躁起来，便脱下布衫，【夹批： 看他一路写布衫。】里面单系著一条基子布手巾儿；【夹批：好看。】见那乱竹篙打来，两只手一架，早抢了五六条在手里，一似扭葱般都扭断了。【夹批： 奇文。】渔人看见，尽吃一惊，却都去解了缆，把船撑开去了。【夹批： 奇文好看。】李逵忿怒，赤条条地，拿了截折竹篙，上岸来赶打，行贩【夹批： 无理之极。O奇文。】都乱纷纷地挑了担走。【夹批：奇文好看。】
正热闹里，只见一个人从小路里走出来。众人看，叫道：“主人来了！这黑大汉在此抢鱼，都赶散了渔船！”那人道：“甚么黑大汉，敢如此无礼？”众人把手指道：“那厮兀自在岸边寻人厮打！”那人抢将过去，喝道：“你这厮吃了豹子心，大虫胆，也不敢来搅乱老爷的道路！”李逵看那人时，六尺五六身材，三十二三年纪，三柳掩口黑髯；头上裹顶青纱万字巾，掩映著穿心红一点髯注：上髟下角。儿，上穿一领白布衫，腰系一条绢搭膊，下面青白袅脚多耳麻鞋，手里提条行秤。【夹批： 李逵眼中看出。】那人正来卖鱼，见了李逵在那里横七竖八打人，【夹批：好看。】便把秤递与行贩接了，【夹批： 细。】赶上前来，大喝道：“你这厮要打谁？”李逵不回话，轮过竹篙，却望那人便打。【夹批： 无理之极。O奇文。】【眉批：此一段李逵主，那人宾。】那人抢入去，早夺了竹篙。李逵便一把揪住那人头发。【夹批： 奇文。】那人便奔他下三面，要跌李逵，怎敌得李逵的牛般气力，直抢将开去，不能 够拢身。【夹批：奇文。】那人便望肋下擢得几拳。李逵那里著在意里。【夹批： 奇文。】那人又飞起脚来踢，被李逵直把头按将下去，提起铁般大小拳头，去那人脊梁上擂鼓也似打。【夹批： 奇文。O一总无理之极。】那人怎生挣扎。李逵正打哩，一个人在背后劈腰抱住，一个人便来帮住手，喝道：“使不得！使不得！”待李逵回头看时，却是宋江 、戴宗。李逵便放了手。那人略得脱身，一道烟走了。【夹批：忽然半路一顿。】
戴宗埋冤李逵说：“我教你休来讨鱼，又在这里和人打！倘或一拳打死了人，你不去偿命坐牢？”李逵应道：“你怕我连累你？我自死了一个，我自去承当！”宋江便道：“兄弟，休要论口，拿了布衫，【夹批： 布衫。】且去吃酒。”李逵向那柳树根头【夹批：绿杨树。】拾起布衫，搭在胳膊上，【夹批： 布衫。】跟了宋江，戴宗便走，行不得十数步，只听得【夹批： 前忽然用半路一顿，至此重复涌坌而起，文格奇绝。】背后有人叫骂道：“黑杀才！今番要和你见个输嬴！”李逵回转头来看时，便是那人脱得赤条条地，匾扎起一条水棍儿，露出一身雪练也似白肉；头上除了巾帻，显出那个穿心一点红俏 （髟角）【夹批：奇文。】在江边，独自一个【夹批： 妙。】把竹篙【夹批：妙。】撑著一只渔船，【夹批： 妙。】赶将来，口里大骂道：“千刀万剐的黑杀才！老爷怕你的不算好汉！【夹批：宾句。】走的不是汉子！”【夹批： 主句。O妙绝语，读之欲笑。】【眉批：此一段那人主，李逵宾。】李逵听了大怒，吼了一声，【夹批： 如画。】撇了布衫，【夹批：布衫。】抢转身来。那人便把船略拢来凑在岸边，【夹批：妙。】一手把竹篙点定了船，【夹批： 妙。】口里大骂著。【夹批：妙。】李逵也骂道：“好汉便上岸来！”【夹批： 不便合妙笔。】那人把竹篙去李逵腿上便搠；【夹批：妙，妙。读之欲笑。】撩拨得李逵火起，托地跳在船上。【夹批： 妙。】说时迟，那时快；那人只要诱得李逵上船，便把竹篙望岸边一点，【夹批：妙。】只脚一蹬，【夹批： 妙。】那只渔船，箭也似投江心里去了。【夹批：妙。】李逵虽然也识得水，【夹批： 掇衬一句李逵识水，为后文不死地。】苦不甚高，当时慌了手脚。那人更不叫骂，撇了竹篙，叫声“你来！今番和你定要见个输嬴！”便把李逵搭膊拿住，口里说道：“且不和你厮打，先教你吃些水！”两只脚把船只一晃，船底朝天，英雄落水。【夹批： 绝妙好辞。】两个好汉扑通地都翻筋斗撞下江里去。宋江，戴宗，急赶至岸边，那只船已翻在江里。两个只在岸上叫苦。【夹批： 画二人。】江岸边早拥上三五百人在柳阴底下看； 【夹批：画三五百人。】都道：“这黑大汉今番却著道儿！便挣扎得性命！也吃了一肚皮水！”宋江，戴宗，在岸边看时，只见江面开处，那人把李逵提将起来，又淹将下去；【夹批： 奇文。】两个正在江心里面，清波碧浪中间；一个显浑身黑肉，一个露遍体霜肤；【夹批： 绝妙好辞。O青波碧浪。黑肉白肤，斐然成章，照笔耀纸。】两个打做一团，绞做一块。江岸上那三五百人没一个不喝采。【夹批： 每见人看火发喝采，看杖责喝采，看厮打喝采，嗟乎！人之无良，一至于此！愿后之读至此者，其一念之也。】
当时宋江，戴宗，看见李逵被那人在水里揪住，浸得眼白，又提起来，又纳下去，老大吃亏，【夹批： 铁牛遂作水牛，奇文绝倒。】便叫戴宗央人去救。戴宗问众人道：“这白大汉是谁？”【夹批： 渐引而下。】有认得的说道：“这个好汉便是本处卖鱼主人，唤做张顺。”宋江听得，猛省道：【夹批： 渐引而下。】“莫不是绰号浪里白条的张顺？”众人道：“正是，正是。”宋江对戴宗说道：“我有他哥哥张横的家书在营里。”戴宗听了，便向岸边高叫道：“张二哥【夹批： 叫得妙。】不要动手！有你令兄张横家书在此！这黑大汉是俺们兄弟，你且饶了他，上岸来说话！”张顺在江心里，见是戴宗叫他，却时常认得，便放了李逵，【夹批： 不便肯拢，笔有余劲。】赴到岸边，爬上岸来，看著戴宗，唱个喏，道：“院长，休怪小人无礼。”戴宗道：“足下可看我面，且去救了我这兄弟上来，却教你相会一个人。”【夹批： 便似相赎者然，真是妙语。】张顺再跳下水里，赴将开去。李逵正在江里探头探脑，假挣扎赴水。【夹批： 偏写他假处，偏是天真烂熳，令人绝倒。】张顺早赴到分际，带住了李逵一只手，自把两条腿踏著水浪，如行平地；那水不过他肚皮，淹著脐下；摆了一只手，直托李逵上岸来。江边的人个个喝采。【夹批： 再画三五百人一句，表牙市未散。】宋江看得呆了半晌。张顺，李逵，都到岸上。李逵喘做一团，口里只吐白水。【夹批： 三碗辣鱼，二斤羊肉，一齐都出，为之绝倒。】戴宗道：“且都请你们到琵琶亭上说话。”
张顺讨了布衫穿著，李逵也穿了布衫。【夹批：前只一领布衫，此忽变出两领布衫，妙。】四个人再到琵琶亭上来。戴宗便对张顺道：“二哥，你认得我么？”【夹批： 先问自家起，做个波磔。】张顺道：“小人自识得院长，只是无缘不曾拜会。”戴宗指著李逵问张顺道：“足下日常曾认得他么？【夹批： 次问李逵，再做一波磔。】今日倒冲撞了你。”张顺道：“小人如何不认得李大哥，只是不曾交手。”李逵道：“你也淹得我 够了！”【夹批：妙。】张顺道：“你也打得我好了！”【夹批： 妙。】戴宗道：“你两个今番做个至交的弟兄。常言道：‘不打不成相识。’”李逵道：“你路上休撞著我！”【夹批： 妙。】张顺道：“我只在水里等你便了！”【夹批：妙。】四人都笑起来。大家唱个无礼喏。戴宗指著宋江对张顺道：“二哥，你曾认得这位兄长么？”【夹批： 用两波磔后，忽然放去作李张斗口语，然后再提出第三问来，笔法奇妙。】张顺看了道：“小人却不认得。这里亦不曾见。”李逵跳起身来道：“这哥哥便是黑宋江！”【夹批： 司马君实仆，苏东坡教得坏；李逵，戴宗教不坏。看他依旧直言叫唤也。O活写出他得意来。】张顺道：“莫非是山东及时雨郓城宋押司？”戴宗道：“正是公明哥哥。”张顺纳头便拜道：“久闻大名，不想今日得会！多听的江湖上来往的人说兄长清德，扶危济困，仗义疏财。”
宋江答道：“量小可何足道哉。前日来时，揭阳岭下混江龙李俊家里住了几日；后在浔阳江，因穆弘相会，得遇令兄张横，修了一封家书，寄来与足下，放在营内，不曾带得来。今日便和戴院长并李大哥来这里琵琶亭吃三杯，就观江景。宋江偶然酒后思量些鲜鱼汤醒酒，怎当得他定要来讨鱼。【夹批： 一句画出李逵。】我两个阻他不住，只听得江边发喊热闹；叫酒保看时，说道是黑大汉和人打。我两个急急走来劝解，不想却与壮士相会。今日宋江朝得遇三位豪杰，【夹批： 又结束一句。O前结两人，此结三人。】岂非天幸！且请同坐，再酌三杯。”再唤酒保重整杯盘，再备肴馔。张顺道：“既然哥哥要好鲜鱼吃，兄弟去取几尾来。”宋江道：“最好。”李逵道：“我和你去讨。”【夹批： 宋江与银不以为恩，张顺水浸不以为怨，天真烂熳，荡荡乎乎。】戴宗喝道：“又来了！你还吃得水不快活？”张顺笑将起来，绾了李逵手，说道：“我今番和你去讨鱼，看别人怎地。”【夹批： 情分语言，都臻绝妙，又真好张顺也。】
两个下琵琶亭来。到得江边，张顺略哨一声，只见江上渔船都撑拢来到岸边，【夹批：画。】张顺问道：“那个船里有金色鲤鱼？”只见这个应道：“我船上来！”那个应道：“我船里有！”一霎时，却凑拢十数尾金色鲤鱼来。张顺选了四尾大的，折柳条穿了，【夹批： 绿杨树。】先教李逵将来亭上整理。【夹批：竟是一家。】张顺自点了行贩，分付了小牙子把秤卖鱼；【夹批： 细。O收拾三五百人，好笔。】张顺却自来琵琶亭上陪侍宋江。宋江谢道：“何须许多？但赐一尾 够了。”张顺答道：“些小微物，何足挂齿。兄长食不了时，将回行馆做下饭。”两个序齿坐了。李逵道自家年长，坐了第三位。【夹批： 妙绝。O礼岂为我辈设耶？然而先王之礼，莫大于此矣。】张顺坐第四位。再叫酒保讨两樽“玉壶春”上色酒来，并些海鲜按酒果品之类。张顺分付酒保把一尾鱼做辣汤；用酒蒸一尾，叫酒保切鲙。四人饮酒中间，各叙胸中之事。
正说得入耳，只见一个女娘，年方二八，穿一身纱衣，【夹批：五月。】来到跟前，深深的道了四个万福，顿开喉音便唱。李逵正待要卖弄胸中许多豪杰事务，却被他唱起来一搅，三个且都听唱，打断了他的话头。【夹批： 不表李逵不近女色，正讥三人不觉露其本色也。】李逵怒从心起，跳起身来，把两个指头去那女娘额上一点。【夹批： 饶他三个指头，已算惜玉怜香矣。】那女娘大叫一声，蓦然倒地。众人近前看时，只见那女娘桃腮似土，檀口无言。那酒店主人一发向前拦住四人，要去经官告理。正是：
怜香惜玉无情绪，煮鹤焚琴惹是非。
毕竟宋江等四人在酒店里怎地脱身，且听下回分解。